De lean methode is een manier van werken waarbij het toevoegen van waarde voor de klant centraal staat en de hele organisatie gericht is op continu verbeteren van processen. Het doel is om processen zo efficiënt mogelijk te laten verlopen, door alleen dat te doen wat echt waarde toevoegt voor de klant. Klinkt simpel, toch? Maar in de praktijk is het een filosofie die diep geworteld is in continue verbetering en betrokkenheid van alle medewerkers binnen een organisatie.
Deze methode is oorspronkelijk ontstaan in de Japanse auto-industrie, specifiek bij Toyota, waar men ontdekte dat het efficiënter was om overbodige stappen te elimineren en alleen te focussen op de essentiële taken. Dit resulteerde in minder fouten, lagere kosten en snellere levertijden. Tegenwoordig is Lean niet alleen populair in de industrie, maar wordt het toegepast in allerlei sectoren, van de zorg tot IT en onderwijs.
Hoe werkt de Lean methode?
De kern van Lean draait om het identificeren en elimineren van verspilling. Verspilling kan in allerlei vormen voorkomen: van overtollige voorraden tot wachttijden en onnodige bewegingen. Het idee is dat elke vorm van verspilling uiteindelijk de klant niets oplevert, dus het is zonde van de tijd, middelen en energie.
Lean werkt met een aantal basisprincipes. Het begint allemaal met het begrijpen van wat waarde is voor de klant. Vervolgens bekijk je je processen kritisch en analyseer je waar er verbeterd kan worden. Door bijvoorbeeld te kijken naar waar er wachttijden ontstaan, waar er te veel handelingen worden uitgevoerd of waar fouten worden gemaakt, kun je in kleine stappen beginnen met verbeteren.
Een belangrijk aspect van Lean is dat het geen eenmalige truc is. Het gaat om een cultuur van continu verbeteren. Het idee is dat iedereen, op elk niveau van de organisatie, altijd op zoek is naar manieren om processen soepeler te laten verlopen. Er is daarbij veel ruimte voor feedback, samenwerking en creativiteit.
Trainingen en de zogenaamde “belts”
Om echt goed met Lean aan de slag te kunnen, zijn er verschillende trainingen en certificeringen die je kunt volgen. Net als bij vechtsporten werken Lean certificeringen met verschillende ‘belts’ of banden, die aangeven hoe ver je bent in je kennis en vaardigheden rondom Lean.
De meest bekende niveaus zijn de White Belt, Yellow Belt, Green Belt en Black Belt.
Als je net begint met Lean, start je vaak met een White Belt training. Deze is bedoeld om je de basisprincipes van Lean bij te brengen. Dit is een korte introductietraining waarin je een globaal idee krijgt van wat Lean inhoudt en hoe je het in je werk kunt toepassen.
Een stap verder is de Yellow Belt. Dit is de training waarin je meer hands-on gaat werken met Lean tools. Je leert bijvoorbeeld hoe je verspilling kunt identificeren en hoe je kleine verbeterprojecten kunt leiden. Dit is vaak een nuttige training voor mensen die betrokken zijn bij teamprojecten of die hun eigen werkproces willen verbeteren.
Voor wie meer verantwoordelijkheid heeft in de organisatie, is er de Lean Green Belt training. Hier ga je de diepte in en leer je hoe je grotere Lean projecten kunt managen. Denk aan het leiden van verbeterteams, het analyseren van data en het toepassen van geavanceerdere Lean technieken. De Green Belt is voor mensen die echt een leidende rol willen spelen in de Lean cultuur van hun organisatie.
De hoogste certificering is de Black Belt. Dit is voor de echte Lean experts die niet alleen verbeteringen willen doorvoeren, maar ook anderen willen opleiden en begeleiden in het Lean proces. Black Belts zijn vaak strategisch bezig en helpen hele organisaties om Lean te implementeren op alle niveaus.
Waarom Lean?
Het volgen van een Lean training is voor veel mensen en organisaties een waardevolle investering. Niet alleen omdat het helpt om processen efficiënter te maken en verspilling tegen te gaan, maar ook omdat het mensen een andere manier van denken aanleert. Door de focus te leggen op wat echt belangrijk is voor de klant, kunnen organisaties hun producten of diensten verbeteren, sneller leveren en tegelijkertijd kosten besparen.
Daarnaast draagt Lean bij aan een betere samenwerking binnen teams. Medewerkers leren om kritisch naar hun werk te kijken en voortdurend op zoek te gaan naar manieren om te verbeteren. Dit zorgt niet alleen voor betere resultaten, maar ook voor meer voldoening op de werkvloer.
Als je denkt dat Lean iets is voor jou of je organisatie, is het een goed idee om eens te kijken naar welke Lean trainingen er beschikbaar zijn en welk niveau het beste bij je past. Of je nu net begint of al ervaring hebt, er is altijd ruimte om verder te groeien met Lean.
De Lean methode is een krachtige manier om processen te optimaliseren en verspilling tegen te gaan. Door continu te verbeteren en te focussen op wat echt waarde toevoegt, kunnen organisaties efficiënter werken en hun klanttevredenheid vergroten. Met verschillende Lean certificeringen kun je stap voor stap je vaardigheden opbouwen en een belangrijke bijdrage leveren aan het succes van jouw team of bedrijf.
